鹿野苑︰
沙爾那特距離瓦拉那西只有10公里左右,是印度境內最重要的佛教遺跡之一。
沙爾那特就是鹿野苑,當年釋迦牟尼佛在鹿野苑的竹林精舍、初次對弟子說法。當時在佛陀旁邊聽法的5位比丘和尚,是世界上最早的佛教僧侶與僧團。
佛陀圓寂後大約200年,印度孔雀王朝的阿育王在此建立佛塔和佛寺,並且豎立一根巨大的石柱,以紀念佛陀初轉法輪之地。阿育王石柱四面都刻飾有獅子雕像,目前印度紙鈔上就是以這個古印度徽章作為標誌。
鹿野苑的佛教遺跡
佛教在印度沒落之後,鹿野苑曾經遭穆斯林入侵,許多佛教建築都遭受破壞,後來被英國考古學家挖掘出來,才重新恢復昔日光榮。目前鹿野苑的佛教遺跡公園包括達美克佛塔(Dhamekh Stupa)、阿育王石柱殘跡、朝山丘(Chaukhandi Mound)、慕爾甘陀哈‧庫提‧維哈爾(Mulgandha Kuti Vihar)、考古博物館(Archaelongical Museum),以及後來興建的各國寺院。
佛教在印度沒落之後,鹿野苑曾經遭穆斯林入侵,許多佛教建築都遭受破壞,後來被英國考古學家挖掘出來,才重新恢復昔日光榮。目前鹿野苑的佛教遺跡公園包括達美克佛塔(Dhamekh Stupa)、阿育王石柱殘跡、朝山丘(Chaukhandi Mound)、慕爾甘陀哈‧庫提‧維哈爾(Mulgandha Kuti Vihar)、考古博物館(Archaelongical Museum),以及後來興建的各國寺院。
其中達美克佛塔是一座雙層圓筒造型的佛塔,建於西元5世紀笈多王朝時期,塔身刻劃有許多古老精緻的圖案。
此外,慕爾甘陀哈‧庫提‧維哈爾是一座新建的寺院,樣式模仿菩提迦耶的摩訶菩提佛寺,裡面供奉佛陀初轉法的金色佛像。寺內牆壁上,有描述佛陀生平故事的彩色
繪畫,是日本畫家野生司香雪的作品。在寺院內,還可買到有關鹿野苑和佛跡的書籍。寺院右側庭園內有一棵圍著護欄的菩提樹,是從斯里蘭卡切枝移植而來的。
(完)
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