先人由唐山入墾溪湖初以建草寮避風雨，辛苦墾田，開墾初有成後，與陸續來溪之親堂鄉親，集居住一處，三五戶共成一個聚落，後被稱為庄頭，庄頭稱呼也由該處特色，代表被呼稱，成慣後則定成其名，如頂山寮、下山寮、山仔腳、崙仔頂等是指其地頭、位置而被稱呼定名，三塊厝、四塊厝、頂厝、下厝等以住戶特徵而定名。墾地漸漸形成墾民固定擁有地域後，已具備定居條件，因此將簡陋居所，改建竹材房屋，又因台灣多颱風，竹材房屋身輕容易被吹毀，為防範風害，住所四周插竹圍護屋，後發覺沼澤地有沈澱深層粘土，則以粘土做成土角，用土埆疊成較有防風功能之房屋，土埆厝優點是冬暖夏涼，但怕水害，被水浸潤後容易溶解而塌崩，曾於1959年八七水災，本鎮僅存的土埆厝聚落，中竹里全村土埆厝不堪大水浸蝕而崩塌是一例。土埆厝之缺點，後來改為固水圈建法，將房屋下沿築三尺左右的磚壁，防水水災。
有上記經驗，溪湖鎮人居住形體，隨時代、經濟、環境而漸漸改變。
如溪湖街仔，1920年代的店鋪，多數是竹管造，屋頂蓋茅草或鉛板之房屋。
店的門面，用組合活動式所謂「店窗」，「店窗」組立方式，門、窗每片可裝、卸，關門全部門、窗裝上時：如下圖
屋頂茅草可維持三、五年，如蓋稻草、甘蔗葉則必須每年重新更換，連該時代的市場也是竹管造的，到製糖會社設立後，帶動商業發達，中街漸漸蓋起二層樓房，1930年本鎮第一間歐式三層樓，首次由金財山金仔店主人黃超所蓋。
之後，市場遷移街尾，全街新建物都以隨時代、經濟建磚造二層樓，至光復後到目前全市區高樓、大廈林立已鄉村形成都市化，尤其是農村，傳統三合院已不多見，豪宅、樓屋成為農民新的住處。
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