今天話題：根據佛不向逆境低頭 堅強堪忍的正面 海倫凱勒的故事
經的記載，六道眾生中的人道，住在四大部洲：東勝神洲，南贍部洲，西牛貨洲和北俱廬洲。福報最大的住在北俱廬洲，壽命千歲；東勝神洲次之，壽命二百五十歲；西牛貨洲又次之，壽命二百歲。
而我們則住於苦多樂少的南贍部洲，所以福報最薄，但此洲的人類有三種特徵，是其他三大部洲沒有的：有佛出世，能修梵行，堅強堪忍。 這「堅強堪忍」的人性，其結果有正面的，也有負面的。
《地藏菩薩本願經》說：「.一切眾生，未解脫者，性識無定，為善為惡，逐境而生，輪轉五道，暫無休息….﹝中略﹞…..南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏。」 當堅強的性格玷染於惡事的時候，就好像足陷泥塗一樣，漸困漸重，縱使善知識勸諫莫犯，亦會重蹈覆轍，不能自拔。
這是堅強的負面結果。 但是，這堅強的人性亦有它至善的一面。當它處於正道時，能引發不屈不撓的意志，使絕望者發奮、失敗者圖強、迷惑者證悟。 我們居於此南贍部洲的人類，就是有這種從不向逆境低頭的堪忍性格，所以能修習梵行，覺悟成佛。
故此，在人道四大部洲之中，祇有我們這洲才有佛陀出世。 在人類歷史上，將這種「堅強堪忍」的人性，發揮得淋漓盡致的人倒也不少！
在二十世紀的初期，出現過一個盲聾瘖啞集於一身的奇人。她勤奮努力，不向惡劣命運低頭，為千千萬萬的人樹立了一個生活與學習的榜樣。 她就是在美國出生的海倫凱勒女士(HELEN KELLER)。她對生命的熱愛，樂觀與勇氣，洋溢於她每一部著作之中，至今還遺留下一種振奮人心，鼓舞生命向上的力量。
海倫凱勒出生十九個月後就失去了視覺、聽覺和言語的能力。世界對她來說不但是大半沒有了感覺：沒有光明，沒有聲音，而且自己是個啞巴，連內心的感受也不能向別人傾訴。
我們接下來會談談，在這種情況之下，怎樣去求生，去學習呢？ 有不少人稍有挫折或某些身體缺陷，就會怨天尤人，嘆上天不公平，怨命運不濟事，遂變成自暴自棄，一蹶不振地委縮下去。
然而這位又盲又聾又啞的奇人，不但沒有自怨自艾，而且還孜孜不倦地去求知，去提高自己的生命價值。大家可以想像她的學習過程是多麼的艱苦。 由於聾了，她不可以聽到老師的教導；由於啞了，她不可以發問；由於瞎了，她也不可以認識文字。盲人學習是要靠觸覺和聽覺的，她沒有聽覺，只有培養敏銳的觸覺。
她十八歲那年，哈佛大學的前身REDCLIFF COLLEGE收錄了她，成為第一個又聾又啞又瞎的大學生，於一九零四年畢業。 她後來在國際上取到驚人的成就，成為美國著名的作家、教育家，為殘障人士開創了很多學習的機會。
她撰寫了很多書，最著名的有一九零二年出版的《我的一生》，一九零三年出版的《樂觀》，一九一零年出版的《石頭壇的故事》、《中流》和一九二九年出版的《我的日記》等。
人類的內心深處有無限的智慧，無盡的精神寶藏，用之不盡，佛經稱之為諸法實相、佛性、真心、或實相般若。 你有沒有珍惜它的存在，並嘗試去發揮它的功能呢？海倫凱勒常說：「只有聾者珍惜聽覺的美妙，只有盲者體會視覺的幸福。」
然而那些還沒有體會失去視覺和聽覺的人，卻很少充分使用這些幸福功能。他們的眼睛和耳朵模糊地看著和聽著周圍的一切，心不在焉，也漠不關心。
人們對自己所擁有的東西往往不太珍惜，但當他們失去時，才懂得它的重要。 海倫凱勒勸勉人不但要珍惜生活的每一天，而且要珍惜自己身體上的每一感覺官能。 她在《給我三日光明》中說：「……假設你明天可能變成瞎子，你會立刻好好使用你的眼睛，去觀察絢麗繽紛的景色； 黑暗將會使你更珍惜光明。
假設你明天有可能變成聾子，你就會更好地去聆聽聲響，鳥兒的歌唱，管弦樂隊鏗鏘的旋律； 寂靜將會使你更加熱愛聲音。
假設你明天會失去嗅覺和味覺的官能，你就會盡情去嗅聞鮮花的芬芳，品嘗每一口食物的滋味……」 凡人珍惜生命，熱愛生命的時候，性格就會變得更加堅強堪忍！ 在學業、工作和事業上遇到逆境的朋友，當你感到徬徨無措，失望悲傷或者自怨自艾的時候，不妨去聯想一下海倫凱勒這位又盲又聾又啞的女士， 她是怎樣去面對她的逆境？千萬不要失望，悲愁，要好像她一樣，以堅韌不拔的精神去面對生活，披荊斬棘，排除萬難，一定會活得更加有意義。
（ 錄音來源：普賢佛教影音網站）
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